万大成和妻子李元妮带着一双儿女生活在唐山，虽然生活拮据但是一家人都觉得很幸福。万大成对妻子爱护有加，对儿女万达和万登也是照顾有方。这天，唐山发生了7.8级大地震，他们所在的地区正是地震地区。万大成不顾坍塌的危险选择去救朋友，最后却不幸遇难。李元妮还没有回过神来，就被告知一对儿女被压在一块水泥板的左右，如果要救的话就要牺牲另一个。此时儿子万达已经晕过去，女儿万登哭着求妈妈救救自己。李元妮在最后还是选择了牺牲姐姐救出了万达，万登万念俱灰。然而万登也被救了出来，却不愿意回家最后呗王德清夫妇收养后去了国外。其实在漫长的人生中，万登一直受着心理折磨。李元妮也无法原谅自己，所以对幸福从来不敢企及，赶走了很多想要照顾她的人