故事的主人公是机长韦普·惠特克，他是一名备受尊敬的国民英雄。然而，在表面光鲜的背后，他却有着酗酒和滥用毒品的问题。影片一开始，韦普度过了一个狂欢的夜晚，充斥着酒精、毒品和不羁的生活。然后，他驾驶一架从奥兰多飞往亚特兰大的飞机。 然而，这次看似普通的日间飞行却变成了一场生死危机。恶劣的天气和引擎故障导致机上一百多名乘客和机组人员的生命受到威胁。在这关键时刻，韦普·惠特克展现出了非凡的冷静和出色的飞行技巧，采用了惊险的倒吊迫降方式，成功地将飞机着陆，化解了一场潜在的灾难。 韦普·惠特克由此成为了美国人民心中的英雄，但这只是故事的开始。随后，美国联邦航空局展开了对飞行事故的调查，发现韦普体内含有超过安全标准的酒精和毒品。为了避免从国民英雄变成阶下囚，韦普不惜隐瞒真相，陷入了道德和法律的两难境地。
