影片以法国“胡格诺战争”时期为背景，呈现了天主教和新教之间残酷的战争，以及宫廷内部奢靡腐化的画面。在这个混乱的时代，为了平息内战，法国宫廷做出了一项重大决定，将玛格丽特公主（伊莎贝尔·阿佳妮 饰）嫁给新教徒的首领纳瓦尔国王亨利（丹尼尔·奥德耶 饰）。 1572年8月24日，这场政治联姻在巴黎举行了盛大的婚礼。然而，就在人们沉浸在欢乐氛围中的时候，凯瑟琳皇后（维尔娜·丽丝 饰）却下令发动了一场令人震惊的血腥大屠杀，即西方历史上著名的“圣巴托罗缪之夜”。这一事件将爱情、宗教和政治交织在一起，为观众呈现了一幅戏剧性的画面。
