故事中的主人公陆羽，年幼时已展现出勤奋好学、聪明过人的特质，同时怀抱着进入仕途，创造一番事业的志向。然而，在一次与积智和尚的辩论中，他不慎伤害了恩人，遭受了工役的惩罚，这一经历锻炼了他的意志力。从此，他渴望着离开寺院，去探索外面的世界。

一家戏班的收留为他提供了机会，他登台表演滑稽戏，意外展现出了出色的演艺天赋。然而，他的坦率直言得罪了当地的官员王刺史，最终被逐出戏班。

幸运的是，他遇到了李儒生，一个热爱茶艺的人，李儒生的家庭收留了他。在那里，他展现出了自己煮茶的才华。李儒生有一个聪明美丽的女儿，名叫李冶，与陆羽青梅竹马，情投意合。然而，命运并不总是如人所愿，李太太却计划让李冶嫁给王刺史的儿子，以谋求家族的荣华富贵，这导致了陆羽被迫离开。

从此以后，陆羽的人生充满了流浪和寻找的旅程。他一直寻找着自己的亲生父母，并从热爱茶艺转向深入研究茶事，游历了中国的三十州。在这个过程中，他经历了无数的别离和离世，每一次都让他备受悲伤。

然而，在生命的最后时刻，他仿佛看见了自己的亲生父母，这一刻充满了悲伤和喜悦，尽管那只是美丽的幻觉。陆羽最终在72岁时去世，他的墓地与好友皎然合葬，以永恒地见证他们之间的深厚情谊。